Dựa theo tiểu thuyết của nhà văn Ngô Thừa Ân, phim được làm ngắn gọn trong 25 tập nhưng là một quá trình lao động to lớn của đoàn làm phim suốt một thời gian trên khắp các vùng Nam Bắc Trung Quốc.

Bộ phim miêu tả quá trình thỉnh kinh của 4 thầy trò Đường Tăng từ Đại lý xa xôi đến Tây Thiên Đất Phật, trên con đường thỉnh kinh gian khổ đó 4 thầy trò phải đối mặt với bao nhiêu tai ương, quỉ yêu truy đuổi vì món thịt Đường Tăng trường sinh bất tử. Nhưng trên hết vẫn là lòng yêu thương từ bi bác ái của nhà Phật đã được Đạo diễn khắc họa thật sinh động trong tác phẩm bằng hình này...

Cuộc hành trình 49 kiếp nạn bắt đầu.